AG цитирует чиновников Грейт-Баррингтона за проведение закрытых заседаний в короткие сроки

Репортер

Район Бридж-стрит в Грейт-Баррингтоне. Дебаты по закону о краткосрочной аренде вызвали разногласия в прошлом году, поскольку домовладельцы, сдающие жилье на таких сайтах, как Airbnb, лишились бы ценного источника дохода. Городские власти рассматривали ограничение арендной платы как способ защитить общество.

ГРЕЙТ-БАРРИНГТОН — Совет избранных в 2022 году нарушил законы штата об открытых собраниях, как постановила Генеральная прокуратура штата Массачусетс, когда два члена совета ушли, чтобы в частном порядке отточить предложенный городом постановление о краткосрочной аренде, прежде чем вернуть его всему совету для рассмотрения. голосование.

В письме от 14 марта помощник генерального прокурора Элизабет Карнс Флинн сообщила, что совет по сути создал подкомитет, когда председатель совета Стивен Бэннон и вице-председатель Ли Дэвис работали независимо с Кристофером Ремболдом, помощником городского менеджера и директором по планированию, над пересмотром проекта устава для правила краткосрочной аренды.

Флинн сказал, что этот «подкомитет» не соблюдал закон штата, требующий предварительного уведомления о таких встречах и того, чтобы они были открытыми для общественности.

«Хотя Совет не проводил формального голосования и не использовал слово «подкомитет», Совет подробно обсудил вопрос о том, чтобы два члена работали с г-ном Рембольдом», — добавил Флинн.

Нарушение не приведет к отмене предложения города по краткосрочной аренде, одобренного избирателями на ежегодном городском собрании в июне.

Постановление генерального прокурора означает, что совету придется вести протоколы встреч трех чиновников. Кроме того, любые электронные письма, отправленные в рамках этих обсуждений, должны быть зачитаны вслух на будущей встрече или прикреплены к протоколу встречи.

Флинн предупредил совет, что нарушение правил в будущем «будет считаться доказательством намерения нарушить закон».

Дэвис отказался от комментариев, объяснив, что этот вопрос включен в повестку дня заседания совета директоров в понедельник. Бэннон не сразу ответил на просьбу о комментариях.

Этот вывод связан с жалобой на закон об открытых собраниях, поданной в июне в отдел открытого правительства Генеральной прокуратуры двумя жителями, Даниэлем Зейтцем и Антонио Сегаллой. К жалобе присоединились еще десять жителей.

Они подали его после нескольких месяцев жарких дебатов в городе по поводу закона о краткосрочной аренде, который ограничивает 150 днями в году, когда домовладельцы могут сдавать свои дома в аренду на Airbnb и других сайтах. Постановление не понравилось тем, кто полагался на годовой доход от сдачи в аренду дома.

Городские власти заявили, что необходим постановление, чтобы защитить сообщество от дальнейшей нехватки жилья и расходов.

И Зейтц, и Сегалла были ярыми противниками и в жалобе просили отменить городское голосование из-за нарушений на собрании. Оба также владеют домами, которые они рекламировали для краткосрочной аренды.

Заместитель председателя правления Дэвис сыграл важную роль в разработке устава и доведении его до конца. Избиратели одобрили его тайным голосованием 6 июня со счетом 207–111.

Помощник генерального прокурора Флинн в своем письме описывает процесс, который привел к этому голосованию. Это включало открытое обсуждение на мартовском заседании правления; Дэвис вызвался работать с Рембольдом – после того, как он это предложил – над пересмотром проекта устава. Член правления Эд Абрахамс позже предложил, чтобы к ним присоединился председатель Бэннон.

Все трое вернули исправленную версию совету директоров для обсуждения и голосования 23 мая, а затем провели слушания с общественным обсуждением. Затем он отправился на городское собрание.

В своем письме Флинн написала, что, хотя нарушение, допущенное советом директоров, возможно, было непреднамеренным, обширная проверка штата показала, что совет «явно создал подкомитет».

Городской советник Дэвид Донески утверждал, что, поскольку правление не голосовало за создание подкомитета, Дэвису не были предоставлены полномочия. Он также сказал, что пересмотр проекта устава не будет рекомендацией совету директоров, а «при условии обсуждения и одобрения советом».

Зейтц сказал The Eagle, что, по его мнению, реакция Флинна и последствия для совета директоров были «уместными».